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| 20/11/2008 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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La soja y sus múltiples cualidades 
soja es una fuente importante de muchos nutrientes y uno de los productos alimenticios más versátiles. Conocida desde antiguo en China, los primeros datos escritos se remontan a hace más de 4000 años. La soja se expandió desde China a los demás países de Oriente por mar, vía los comerciantes que transportaban las semillas en sus viajes. En Occidente se conoció en el siglo XX. En 1920 los granjeros de EE. UU. empezaron a cultivar la soja a escala comercial con destino a la alimentación del ganado. Durante la II Guerra Mundial, y debido a la escasez de los alimentos, la soja se utilizó en la alimentación para los humanos. En la actualidad se cultiva en casi 50 países, especialmente en Estados Unidos, Latinoamérica (donde Brasil es el mayor productor) y China. La soja es una legumbre básica en la dieta asiática, donde se consume asociada a cereales y verduras. Contiene un 40% de proteínas de las que se aprovecha un 60%; calcio, hierro y zinc; isoflavonas, y tiene un 20% de grasa. Su principal derivado es el aceite de soja. Las propiedades de la soja son estudiadas desde hace años y se ha constatado que el consumo de la misma disminuye el colesterol en la sangre, tanto el llamado “malo” (HDL), que es el que se adhiere en las paredes de las arterias acabando por impedir la normal circulación de la sangre, como los valores totales del colesterol (HDL más LDL), siempre que este consumo sustituya las proteínas de la carne en la dieta por proteínas de soja. Las proteínas de soja son también una fuente de los compuestos biológicamente activos, llamados isoflavonas, que junto con la proteína de soja, pueden prevenir enfermedades del corazón, algunos tipos de cánceres y pueden ser de utilidad en el tratamiento de enfermedades renales y diabetes. La soja es rica en proteínas de alta digestibilidad y con una calidad equivalente a las proteínas animales ya que contiene todos los aminoácidos esenciales. Es adecuada para niños y adultos y proporciona una fuente alternativa de proteínas a quienes son alérgicos a ciertos alimentos como la leche de vaca y los huevos. Hay que tener en cuenta que algunas personas pueden ser alérgicas a la soja. Las isoflavonas que contiene la soja pueden ayudar a reducir el riesgo de osteoporosis y a aliviar los incómodos síntomas de la menopausia, ya que actúan como estrógenos (hormonas sexuales femeninas) de origen vegetal, llamados fitoestrógenos. Se ha demostrado que la población femenina japonesa padece menos cánceres de mama y menos problemas inherentes a la menopausia. Sin embargo los pocos estudios referentes a si existen o pueden existir efectos nocivos nos indican que puede aumentar el cáncer de vejiga, endometrio y mama y que puede aumentar los sangrados menstruales (menorragia). Los muchos estudios que se han realizado sobre las buenas propiedades de la soja y sus componentes nos indican que disminuye el colesterol, retrasa el envejecimiento, palia los síntomas negativos de la menopausia (sofocos, descalcificación ósea) y que puede disminuir el cáncer de próstata. Hay especialistas convencidos de que la ingesta de suplementos de soja retrasan el envejecimiento de la piel debido a sus efectos antioxidantes, pero tengamos en cuenta que en los productos que se venden en el mercado que contienen isoflavonas, éstas están asociadas a la vitamina C o al licopeno (aintioxidante extraído del tomate). Así pues ¿son las isoflavonas solas las que retrasan el envejecimiento de la piel, la vitamina C sola o el licopeno solo? ¿Tienen las isoflavonas que estar asociadas a uno u otro producto?
Ö Rico en ácidos grasos poliinsaturados. Fibra Ö La soja contiene carbohidratos solubles e insolubles. Vitaminas y minerales Ö Contiene fosfatos, magnesio, cobre, vitamina B y folatos. Productos de soja Ö Harinas de soja sin desengrasar Ö Harinas y concentrados de soja texturizados Ö Concentrados de soja Ö Isoflavonas de soja Ö Leche de soja (líquida, concentrada o deshidratada). Ö El tofu se puede emplear fresco, cocinado o seco. Se puede freír, asar, ahumar, fermentar, enlatar y envasar al vacío. Ö El okara es la pulpa de la soja que queda después de producir leche de soja, tofu o tras obtener los aislados de proteína de soja. Este alimento es muy nutritivo y se utiliza en la alimentación de los animales. También se utiliza como fibra o ingrediente proteico en salsas, alimentos cocidos o productos cárnicos. Ö Lecitina de soja Ö Margarina de soja Ö Miso Ö Nueces de soja Ö Proteínas de soja aislada Ö Salsa de soja Ö Salvado de soja Ö Sémolas y harinas de soja desengrasadas Ö Tempeh
Ö Aceite de soja Usos de la lecitina Ö Agente antisalpicaduras Productos de la soja integrales Ö Alimentos dietéticos Ö Harina de soja sin desengrasar Alimentos dulces Ö Leche de soja y Tofú Alimentos saludables
Ö Productos de fibra de soja Alimentos dietéticos Ö Productos de proteína de soja Alimentos dietéticos
El 10% de la producción de aceite de soja en Estados Unidos se destina a la industria (barnices, caucho, pinturas…). La harina de soja se destina en un 98% a pienso.
Productos de soja tradicionales Brotes de soja Productos de soja modernos (ingredientes de proteína de soja) Concentrado de soja Productos de soja de segunda generación Filetes y asados Ácidos fenólicos
Equipo Torrese Fotografías:
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