El 3 de abril de 2010, las ondas que llevan hasta nuestras casas la señal de televisión tradicional se apagarán. La televisión analógica tal y como la conocemos habrá dejado de existir. Pero no se preocupen, su aparato de televisión no se va a quedar a oscuras. Si hemos seguido unas sencillas recomendaciones, podremos dar el salto al mundo de la televisión digital: más canales, con mejor calidad de imagen y sonido, acceso a servicios avanzados y la misma gratuidad de la que gozamos en la actualidad.

La TDT, siglas que significan Televisión Digital Terrestre, no es más que la evolución de la actual televisión convencional hacia un sistema más moderno y operativo. Después de un periplo de más de medio siglo, iniciado en España el 28 de octubre de 1956 con la retransmisión de una misa dominical sólo para Madrid, y del revolucionario paso del blanco y negro al color, la televisión analógica deja paso a una nueva tecnología que conlleva importantes beneficios para el consumidor: el primero, la digitalización permite usar de forma más eficiente el espectro radioeléctrico, incrementando el número de canales disponible, que pueden pasar de los seis u ocho habituales a más de 25. La transmisión digital, además, mejora notablemente los formatos y la calidad de la imagen, que puede ser panorámica, y el sonido, multicanal y bilingüe; adiós a los ruidos, la “niebla” y las dobles pantallas.

“La digitalización de la señal y el mejor aprovechamiento del ancho de banda –dice Jorge Gallo, experto en nuevas tecnologías de la comunicación– está permitiendo ya que las televisiones ofrezcan servicios avanzados: el teletexto digital incorpora un entorno mucho más visual, se ofrecen servicios interactivos, guía electrónica de programas, canales de radio, pago por visión, acceso a Internet… De esta forma, los telespectadores dejan de ser elemento pasivo de la televisión para convertirse en parte activa de la misma”.

“La digitalización –añade Gallo– permite otros adelantos, por ejemplo la recepción portátil y móvil, es decir, que la señal puede ser recibida por la televisión con una simple antena telescópica similar a la de una radio. Eso facilita que pueda ser captada en cualquier lugar no sólo de manera estática, sino también en movimiento, por ejemplo en un autobús, un tren o incluso coches particulares. También podrá verse en PDAs, teléfonos móviles o videoconsolas portátiles”.

Soria, ciudad pionera

Mediante un convenio promovido por el Ministerio de Industria, la televisión analógica dejó de existir en Soria hace ya unos meses; el pasado 23 de julio llegó para esta ciudad castellana el llamado apagón analógico. Soria se convertía así en la primera ciudad española que optaba plenamente por la TDT, y servía como modelo y avanzadilla para el resto de ciudades y pueblos de España.

“Lo que esta ciudad ha experimentado gracias al proyecto de la TDT –dice Carlos Martínez, alcalde de Soria– es un adelanto al salto que todos los españoles deberán afrontar en 2010. El proyecto piloto ha venido con una importante subvención para compra de descodificadores, reforma de antenas de los edificios, instalación… Hemos tenido otras mejoras sustanciales: la señal de televisión analógica, por ejemplo, que en algunos lugares de la capital apenas se recibía, ha sido sustituida por la señal digital con una calidad extraordinaria. Además, está el incremento de canales disponibles, tanto de televisión digital como de radio digital. Actualmente los sorianos recibimos 23 canales de TDT y diez canales de radio digital”.

Carlos Martínez también reconoce las dificultades: “En principio, la mayor dificultad fue el propio desconocimiento de la TDT, pero se trabajó con celeridad para realizar una buena campaña de información a través de los medios de comunicación, y también en la calle, con charlas en asociaciones vecinales, con amas de casa... Lo que sin duda resultó más efectivo fue el mensaje que durante los dos últimos meses se pudo ver en los canales analógicos; un mensaje que decía ‘El 23 de julio, si no tienes TDT, no podrás ver este canal de televisión’, junto con el teléfono de información”.

“En muchos pueblos pequeños –afirma Carlos Martínez– la mayor preocupación de la gente era que se adaptara la televisión del bar social o ‘teleclub’, como se les llamaba antiguamente. También, como anécdotas positivas, el hecho de que en algunos pueblos hayan pasado de ver la Primera y la Segunda Cadena de TVE, y recibir apenas dos emisoras de radio, a poder recibir 23 canales de televisión y diez de radio”.

Según el alcalde soriano “son numerosas las empresas que gracias a este proyecto se han puesto en contacto con el Ayuntamiento para desarrollar proyectos ligados a la TDT. Es lógico, puesto que estamos preparados antes que nadie para la irrupción de los servicios de la sociedad de la información que pueden ser recibidos a través de la propia pantalla del televisor. Algunos de ellos están ligados de manera directa al tipo de población de Soria, notablemente envejecida, como por ejemplo los relacionados con la teleasistencia”.

“No puedo más que reiterar lo positivo del tránsito de la televisión analógica a la TDT –finaliza Carlos Martínez–, sobre todo para quitar temores a quienes lo ven como algo complicado. Como ya he dicho en alguna ocasión, ha sido mucho más sencillo que el tránsito de la peseta al euro”.

Plazos y cobertura

En cuanto al momento global en que nos encontramos, todas las fuentes consultadas coinciden en que el proceso de tránsito a la TDT avanza a buen ritmo. El Ministerio de Industria programó recientemente una inversión de 75 millones de euros para que la televisión llegue a todos los rincones de España. En el contexto del Plan Avanza II, además, el ministro Miguel Sebastián anunció la inversión de 2.288 millones de euros en ayudas para fomentar contenidos y herramientas digitales.

El último informe de Impulsa TDT correspondiente al mes de febrero de 2009 establece ya una cobertura de TDT del 92,38% en todo el territorio nacional. El número de edificios con antena colectiva adaptada para la correcta recepción de la señal digital terrestre en España se sitúa en 629.626 en fincas de tres o más viviendas, es decir, se estima que aún queda pendiente la intervención de un 34,4% del total de edificios.

Hay que destacar también los buenos resultados en la venta de equipos receptores de TDT (externos o integrados en el televisor), impulsada en buena medida por la campaña de comunicación lanzada por el MITC. Desde el relanzamiento de la TDT, se han vendido más de 17 millones de estos equipos en nuestro país y se ha producido un considerable avance en la cuota de pantalla de la TDT, que crece casi dos puntos en enero y se sitúa en el 23,8% de la audiencia total. El contacto diario con la TDT se eleva ya hasta los 11 millones de individuos.

“Ahora es muy importante –señalan desde el MITC (Ministerio de Industria, Turismo y Comercio)– concienciar a los españoles de que el proceso de adecuación de sus antenas colectivas es una tarea imprescindible y urgente, especialmente cuando se trata de inmuebles antiguos que no han sido reformados en los últimos diez años. Algunas de las poblaciones de la Fase I se encuentran en una posición más atrasada respecto al resto de España, al ser en su mayoría áreas rurales o con población diseminada y edificios con menor número de viviendas. Es por ello crucial insistir en esta necesidad ya que queda muy poco tiempo para preparar a los hogares afectados”.

Desde todos los sectores inmersos en el proceso se hace especial hincapié en ayudar a los colectivos con “riesgo de exclusión”, es decir, aquellas personas que por su edad, lugar de residencia u otras circunstancias personales puedan tener dificultades para el acceso a la TDT antes de que se produzca el cese de emisiones analógicas en su población.

Por Comunidades Autónomas, tanto Madrid (55%) como Cataluña (53,2%) superan ya la barrera del 50% de hogares que disponen de un total acceso a los canales y servicios de la TDT.

A la cabeza de Europa

No hay que olvidar que nos encontramos inmersos en un proceso global que afecta a los países más desarrollados del mundo: 2012 es el año límite marcado por la Comisión Europea para que todos los Estados adopten la tecnología digital. Reino Unido agotará este plazo y Francia e Italia harán el cambio digital en 2011. Luxemburgo, Holanda, Finlandia, Suecia, Andorra, Suiza o Alemania ya han realizado el cese de emisiones analógicas y Dinamarca y Noruega lo harán este año. El apagón analógico en Estados Unidos, previsto para el pasado 17 de febrero de este año, ha sufrido un aplazamiento temporal, solicitado por el nuevo equipo de Barack Obama. En Japón, la nueva señal se emitirá el 24 de junio de 2011.