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La capital aragonesa se abre al mundo con la primera Exposición Internacional del siglo XXI

Eje del valle del Ebro, situada estratégicamente entre el Cantábrico y el Mediterráneo, Zaragoza siempre ha tenido fama de ciudad de paso. Pero quien hace un alto en el camino descubre que la antigua Cesaraugusta es algo más que la basílica del Pilar, que existe una ciudad romana con rica historia, que hay una Zaragoza musulmana y otra renacentista, y sobre todo, que este año abrirá sus puertas a millones de visitantes con la primera Exposición Internacional del siglo XXI.

En torno a la explanada de la plaza del Pilar se encuentra la basílica del mismo nombre, el emblema de la ciudad, erigido en el lugar donde, según la leyenda, la Virgen acudió desde Jerusalén para animar al apóstol Santiago durante su prédica por Hispania. El templo barroco ideado por Ventura Rodríguez atesora pinturas de Bayeu y Goya y tiene en el magnífico retablo de Damián Forment una de sus joyas más apreciadas. Al lado está la Seo, un bello edificio ubicado sobre la que fue mezquita mayor de la ciudad musulmana y antes iglesia visigoda y templo romano. Muy cerca son visibles las ruinas del Teatro, las Termas, el Foro y el Puerto –en época de César Augusto el Ebro era navegable desde Tortosa– y restos de la muralla de tres kilómetros que se construyó entre los siglos I y II d.C.

El periodo musulmán está representado por el palacio de la Aljafería, un edificio de rica ornamentación que se remonta al siglo XI y ahora es sede de las Cortes de Aragón. Queda mucho en el tintero, pero el viajero no debe perderse un recorrido por el Tubo, un laberinto de estrechas callejuelas que han ganado la partida a la demolición y donde abundan bares de tapeo, restaurantes, librerías y tiendas, el lugar ideal para tomar el pulso a esta gran ciudad.

Ciudad transformada

Tras muchos meses de obras, una nueva y transformada ciudad va a recibir, en el meandro de Ranillas, la representación de 91 países en la Expo 2008, una muestra arropada por modernas vías de comunicación, edificios inteligentes y urbanizaciones de última generación. Del 14 de junio al 14 de septiembre y bajo el lema “Agua y desarrollo sostenible”, la Expo se presenta como la gran oportunidad para convertir Zaragoza en una ciudad más racional y eficiente. En pleno debate mundial sobre el cambio climático, el encuentro de Zaragoza va a abordar el tema del agua no sólo como algo esencial para la vida, sino también como principal desafío para la innovación y el desarrollo en los comienzos del tercer milenio. Las instalaciones estrella –la torre del Agua, el Pabellón de España o el Pabellón Puente–, han sido diseñadas para contener exposiciones y espectáculos que profundicen en los mensajes positivos acerca de un elemento vital, con el que la humanidad debe guardar una relación cada vez menos egoísta pero si más ética y sostenible.

Dionisio Pérez Sanz
Revista muf@ce
nº 209, Diciembre 2007 - Febrero 2008

Fotografías:
sogonow.com
arkinetia.com

Datos prácticos

Ö Cómo ir.
AVE Madrid-Zaragoza-Camp de Tarragona. Tel: 902 240 202

Ö Dormir.
Hotel Goya.
Ubicado en el centro neurálgico de la ciudad, rodeado de las mejores calles comerciales. Funcional, aunque de decoración clásica. Cinco de Marzo, 5. Tel. 976 229 331.
NH Ciudad de Zaragoza.
Muy cerca de la basílica del Pilar. Edificio de nueva planta y de fácil acceso desde la autopista. Avda César Augusto, 125. Tel 976 442 100.

Ö Guías recomendadas.
Zaragoza. Ciudades con encanto (El País Aguilar). Zaragoza. Guiarama (Anaya).

Ö Internet.
Turismo de Aragón. www.turismodearagon.com
Tel: 902 477 000. Expo 2008.
www.expozaragoza2008.es