El Imserso (Instituto de Mayores y Servicios Sociales) acaba de hacer publico el cuarto estudio sobre las Personas Mayores en España y una encuesta sobre sus condiciones de vida. Una radiografía sobre los hábitos, relaciones sociales, actitudes y opiniones de un colectivo que representa el 16,6% de nuestra población y que en las próximas décadas irá en aumento. Conocer su realidad, sus necesidades y sus preocupaciones permitirá atender con mayor precisión sus demandas.

La población española envejece y lo hará en los próximos años de forma desorbitada cuando la población conocida como el “baby boom” de los años sesenta y los inmigrantes que han llegado a nuestro país en estas últimas décadas lleguen a la Tercera Edad. Ésta es una de las principales conclusiones del informe realizado por el Imserso sobre las personas mayores en España en el año 2006. El estudio, una radiografía sobre la realidad del colectivo, destaca el incremento de octogenarios y centenarios de las últimas décadas, producto del aumento de la esperanza de vida (76,63 años para los varones y los 83,36 años para las mujeres) y de la caída de la fecundidad.

Actualmente viven en España más de 7,3 millones de personas mayores, una cifra muy similar a la que existe en otros países de nuestro entorno europeo. El 71, 7% reside en municipios urbanos, el 17,3% en ciudades intermedias y sólo un 11,0% en áreas rurales. Castilla y León, Asturias, Galicia y Aragón cuentan con más de un 20% de población mayor de 65 años mientras que Baleares, Canarias, Ceuta y Melilla son las comunidades menos envejecidas.

La mayoría de los ancianos reside con su cónyuge (41,7%), un factor importante que favorece su independencia y repercute favorablemente en su estado emocional. Tan sólo uno de cada cinco jubilados vive solo, principalmente mujeres.

Los mayores tienen un alto grado de independencia en sus tareas cotidianas. El 80% declara que son ellos o sus parejas los encargados de organizarse en el hogar y de realizar gestiones. En caso de necesitar ayuda en la casa, son las parejas, en primer lugar, y las hijas, en segundo, quienes les asisten.

Familia

La familia es, después de la salud, lo más importante para las personas de la Tercera Edad por encima del dinero, la religión o la política. El 60,9% afirma tener gran confianza en sus hijos, el 55,6% en su cónyuge y el 11,0% en sus hermanos antes que en amigos, otras personas, nietos o cuñados. Las redes familiares y no los servicios sociales continúan siendo el recurso más utilizado por la Tercera Edad a la hora de resolver problemas cotidianos y situaciones de dependencia.

Entre los muchos servicios que prestan las administraciones públicas a los mayores son las ayudas a domicilio, la teleasistencia y los centros de día las más conocidas y las más utilizadas por el colectivo. “Hay usuarios que vienen derivados de los centros de salud y de los servicios sociales pero cada vez son más los ancianos que solicitan ellos mismos la teleasistencia o los propios hijos”, comenta Catalina Alcaraz, del departamento técnico del Programa de Personas Mayores de Cruz Roja Española. La organización social, que gestiona mediante acuerdos con las Administraciones parte de este servicio público, atendió el pasado año a 111.377 personas. El perfil de los usuarios es el de una persona entre 75 y 80 años, que vive sola, con algún problema de movilidad, de dependencia o de situación de riesgo social y principalmente mujer.

En caso de no valerse por sí mismos, un 42,6% de los mayores afirma que la familia debería ser la principal responsable de su cuidado y atención aunque las Administraciones tendrían también que participar, un 33,3% señala que deberían ser las Administraciones las responsables en colaboración con la familia, un 11,9% apunta que deberían ser las instituciones públicas quienes se hiciesen cargo de su cuidado y atención y sólo un 5,5% señala a la familia como responsable absoluto.

El colectivo no es muy partidario de vivir la última etapa de su vida en una residencia, ni siquiera estando enfermos. En caso de necesitar ayuda, un 77,1% preferiría seguir viviendo en su casa con atención y cuidados, un 10,6% querría irse a casa de sus hijos, un 4,5% vivir en una residencia y un 2,9% estar en una residencia el tiempo que lo necesitase.

Respecto a su estado de salud, un 46,5% manifiesta sentirse bien o muy bien, un 39,2 dice encontrarse regular y un 14,2% afirma sentirse malo o muy malo. La artrosis, la hipertensión arterial, la mala circulación y el colesterol elevado son las principales enfermedades que padecen.

Los datos que se recogen permiten valorar la situación actual de nuestros mayores pero también prever sus necesidades. Una información muy valiosa y de gran utilidad para las Administraciones, ya que permite concretar programas y desarrollar las políticas que demanda este colectivo.

Cobertura asistencial

Ö Las pensiones de jubilación se han incrementado entre un 20 y 28% entre 2004-2007 y las no contributivas un 13%. La pensión media de jubilación es de 758,25 euros y la pensión media contributiva 672,24 euros.

Ö Los servicios de atención domiciliaria superan los 300.000 usuarios, un 33,6% más que en el 2004.

Ö El número de personas que usa el servicio de teleasistencia es de 261.433 personas. El índice de cobertura es de 3,5% sobre las personas mayores de 65 años y aproximadamente el 11% de las personas que viven solas.

Ö 47.624 personas acuden a los centros de día. La financiación predominante sigue siendo la pública en un 60%, aunque cada vez son más las plazas gestionadas por el sector privado (62%).

Ö El número de plazas residenciales en 2006 era de 298.870, un 56% de ellas privadas. Existen 4.888 centros, de los que 3.886 pertenecen al sector privado. El 52% de las plazas son ocupadas por personas dependientes.