The Home (El hogar) es una cuidada selección de fotografías centrada en la Inglaterra industrial, que abarca desde los años 30 a finales de la década de los 40, ya que Bill Brandt fue uno de los primeros fotógrafos interesados en la estética industrial y en retratar a la clase trabajadora. A lo largo de la exposición se pueden contemplar imágenes de familias obreras de Londres. Birmingham, Sheffield y Halifax, a veces fotografiadas en la intimidad y en otras en las fábricas, un nuevo territorio estético abierto por Brandt, que posteriomente sería explorado por otros fotógrafos británicos como Don McCullin y Chris Kilip. En esta serie el maestro germano-británico fue construyendo paisajes de edificios casi abandonados para arropar al hombre, uno de los ejes fundamentales de su obra en ese periodo.

Bill Brandt en este y en otros trabajos entró en contacto con las personas a las que fotografiaba, estableciendo con ellos una cierta complicidad, aunque sin una intención moralizante. Él supo crear espacios singulares, en los que mezcla la iluminación solar con iluminación artificial y luego coloca a las personas que deseaba representar en dicho ambiente.

Sus fotografías tenían una clara intención arquitectónica y dejan poco espacio a la improvisación. Brandt además de sus paisajes industriales supo convertir las casas con terraza, habituales en las ciudades del norte de Inglaterra, en iconos fotográficos de gran belleza.

Como escribe Paul Wombell, comisario de la exposición, Brandt “utilizó el objetivo para crear espacios dentro de sus fotografías. El uso de la profundidad de campo en la imagen le ayudó a crear una dramática tensión entre el primer y el segundo plano. Este recurso visual proviene de las películas alemanas expresionistas de los años 20”. Y añade Wombell, “la realización de la imagen no acababa delante de la cámara; el cuarto oscuro también representaba un papel esencial en la creación final de la imagen. … Brandt tenía el talento y la visión para realizar impactantes y maravillosas instantáneas fotográficas”.

Hijo de madre alemana y de padre inglés, Bill Brandt pasó su infancia y juventud entre Alemania, Suiza y Austria. Trabajó durante una temporada en el estudio parisino de Man Ray, uno de los surrealistas más prolíficos, y conoció de cerca el trabajo de Georges Brassai en su libro Paris de Nuit, libro en el que se inspiró para su obra The English at Home, publicado en 1936, cinco años después de instalarse en Londres. En dicha obra Brandt creó una imagen de los ingleses que no se había visto antes en la fotografía inglesa. El autor reflejó con frescura el contraste entre el trabajo y el ocio, el sirviente y el señor, y las diferentes clases sociales, con la mirada de alguien que había vivido en Viena y París.

En Inglaterra trabajó como fotoperiodista. Durante la II Guerra Mundial documentó los bombardeos nazis a Londres por encargo del ministerio Británico de Información. Su abundante y variada obra está recogida en diez publicaciones, entre las que se pueden destacar Shadow of Light (1966), Bill Brandt Nudes: 1945-1980, donde recogió esa serie de composiciones elegantes, influido por el surrealismo y cargado de ecos simbólicos, así como sus retratos de escritores como Ezra Pound, del poeta Eliot o del pintor Magritte, sujetando una de sus pinturas.

En ésta se recogen más de 50 imágenes sobre la vida diaria de la clase obrera inglesa en los años 30 y 40. (Todas las imágenes pertenecen a Bournville Village Trust Archive, Birmingham Library y Archive Services).

El autor germano-británico Bill Brandt (Hamburgo, 1904 - Londres 1983) está considerado como el fotógrafo más importante de Gran Bretaña. Documentalista, fotógrafo de paisaje, retratista? su carrera es una de las más sinuosas y poco comunes de la historia de la fotografía del siglo XX.

La exposición -comisariada por Paul Wombell, exdirector de la Photographers Gallery de Londres- se presentó en el marco de PHotoEspaña 2008 e incluye medio centenar de imágenes tomadas en los años 30, periodo durante el cual Brandt explora temas tradicionales británicos. Este trabajo dio lugar a su primer libro, The English at Home (Los ingleses en casa), publicado en 1936. Las obras proceden de distintas colecciones británicas públicas, como el Victoria and Albert Museum o el National Media Museum de Bradford, y privadas.

Fundación Municipal de Cultura
Sala Municipal de Exposiciones San Benito, Valladolid (España)
Comisario: Paul Wombell
Finaliza el 5 de octubre
www.fmcva.org - e-mail: exposiciones@fmcva.org

Imágenes procedentes del Archive of Modern Conflict, Londres; Brimingham Central Library; Getty Images.