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Adolescencia. Una palabra que adquiere significado cuando esa etapa de la vida ya ha pasado a formar parte de los recuerdos y permanece en su rincón correspondiente de la mente en espera de ser activada por la memoria. Y resulta que la mía se activó cuando el pasado 29 de abril asistí a la inauguración de esta muestra en la Biblioteca Ignasi Iglèsias, de Barcelona, que recoge una selección de originales de un ilustrador excelente: Antonio Bernal.

Y aunque yo ya no era tan adolescente en la época en que la desparecida editorial Bruguera recuperaba y volvía a publicar su colección Joyas Literarias Juveniles, tampoco era tan vieja como para no recordar de dónde venían. Por un momento, me vi enfrascada en la lectura de sus títulos, después de que la ilustración de la cubierta me sumergiera en aquellas adaptaciones de clásicos como Verne, Twain, Dumas o Salgari.

Y hete aquí que al cabo de los años, conozco a su hija Ana, un buen día me cuenta quién es su padre y me entero de que era su mano la que tan pronto dibujaba a Simbad rodeado de monstruos, como a Holmes con lupa y pipa o a Tom Sawyer con Huckleberry Finn.

Nació en L’Hospitalet en el año 1924, y de muy joven entró a trabajar en una fábrica como aprendiz, del mismo modo que lo hacían tantos y tantos muchachos de esa generación para ayudar al sostenimiento de la economía familiar. Pero en su caso, el oficio con el que parecía estar destinado a ganarse la vida no fue exactamente el que parecía. Su talento se hizo tan evidente que en aquella fábrica encontró un mecenas, pudo estudiar Bellas Artes y, a partir de entonces, no ha parado de dibujar para solaz de jóvenes y no tan jóvenes.

Hasta el próximo 5 de julio puedo volver y es probable que lo haga, para repetir ese viaje al pasado y, al menos para mí, el lujo de contemplar los originales de aquellos dibujos que dieron alas a mi imaginación cuando más viva la tenía, es decir, en la adolescencia.

Marisa Ferrer P.

Antonio Bernal

L’Hospitalet, Barcelona, 13 de febrero de 1924. Hoy día vive en Les Corts, Barcelona.

El infatigable portadista Antonio Bernal es observador y curioso, se lo mira todo con el lápiz en la mano, y saca el polvo al mundo con la sacudida de un pincel, iluminado sobre los óleos y los acrílicos con los que lo representa. Así le pasan los días (¡ochenta y cinco años ya!), sin parar de dibujar.

Empezó a colaborar en algunas series de la editorial Bruguera en 1953, y cincuenta y cinco años después aún lo hace con algunas portadas para las nuevas ediciones de algunos de los principales éxitos de los setenta. Incombustible, el fuego de su estilo continua en evolución en una de sus últimas portadas, el Jabato que lucha sobre la página contra el verde luminoso de un insecto gigante es mucho más impresionista y hecho de mancha, sin las líneas cerradas que se le exigían en los setenta.

Pero es lógico que evolucione, ya que no para. Él, que suma algunos miles de portadas entre Joyas Literarias Juveniles y similares, más las series de Mora como Trueno Color, Jabato Color, El Corsario de Hierro y Sheriff King, además de infinidad de novelas populares cortas, aquí en España o para el extranjero a través de agencia, siempre encaradas desde su habitación con vistas al barrio de Les Corts de Barcelona. Aún hoy dibuja compulsivamente a familiares y vecinos, proyectos que corrige mil veces, incluso se instala con su caballete delante de la televisión pasa esbozar y esbozar, como quien traza el mapa preciso del territorio que piensa recorrer de inmediato. “¡Ah, si aún estuviera a tiempo de volver a entonces y de corregir y de hacer el doble…!”.

Aquel niño que en una foto de pequeño posa, en el estudio del fotógrafo, sobre un caballito de cartón, no ha parado de cabalgar. Como muestra, montones de caballos trotan en sus portadas.

Y es que Bernal siempre ha tenido la última frontera en la punta del pincel.

Traducción del póster de la exposición Joies Literàries Bernal: el molí dels clàssics
Comisario: Joaquim Noguero
Biblioteca Ignasi Iglésias-Can Fabra, Barcelona
Finaliza el 5 de julio