Deshacer la pintura

obra de uno de los pintores de la “primera generación” del Expresionismo Abstracto, Adolph Gottlieb (1903-1974), fue fundamental para el desarrollo del arte americano de mediados del siglo XX. Durante los 50 años de su carrera profesional, Gottlieb investigó por igual la plástica del vidrio, el grabado y la tapicería, sin olvidar la producción pictórica, que sustenta su merecido prestigio internacional.

A lo largo de varios meses, entre 1967 y 1968, Gottlieb trabajó intensamente en la escultura. En total llevó a cabo 25 obras. Generalmente empezaba realizando piezas pequeñas, en cartón recortado y pintado,  que le servían de maquetas. Luego utilizaba plantillas para cortar el metal y tras soldarlo en su taller, culminaba la realización de estas esculturas de mayor tamaño cubriéndolas con pintura de vivos colores. Gottlieb realizó 14 de estas esculturas en metal pintado de tamaño reducido, manejable, para colocar sobre una mesa. Más tarde, aquel mismo año supervisó la fabricación de tres esculturas a gran escala, para colocar en el exterior.

Las esculturas de Gottlieb están íntimamente ligadas a su pintura: son, efectivamente, dibujos en el espacio. Este aspecto le relaciona directamente con su gran amigo, tanto personal como artístico, el escultor David Smith. Coincidiendo en el tiempo, otro artista amigo, Esteban Vicente, realizó también una serie de pequeñas esculturas en madera pintada que llamó Toys (Juguetes). Que ambos artistas fabricaran directamente “con sus manos” estas esculturas, su escala reducida, la sencillez del material del que parten, la importancia del color, habla de un interés común en valores muy lejanos de los “heroicos” de la escultura de vanguardia tradicional.

La única exposición monográfica de las esculturas de Gottlieb anterior a esta que presentamos tuvo lugar en 1970, en la Universidad de Maryland, y una de las obras de gran escala se incluyó en la exposición New York Painting and Sculpture 1940 – 1970 del Metropolitan Museum of Art de Nueva York, que marcó un hito en su época. Sus tres esculturas para el exterior están hoy en colecciones de museos de la talla de la National Gallery of Art de Washington, D.C., el Metropolitan Museum of Art y el Storm King Art Center, ambos de Nueva York. Esta es la primera vez que se expone en Europa la faceta escultórica del pintor.

El Museo de Arte Contemporáneo Esteban Vicente, la Adolph and Esther Gottlieb Foundation, New York, y la Fundació Pilar i Joan Miró a Mallorca, han organizado una exposición con la práctica totalidad de las esculturas de Gottlieb: 13 esculturas en metal de pequeño formato, y 10 en cartón pintado, así como 3 de los juegos de plantillas. Además, completarán la exposición diez cuadros de gran formato de la década de los 60, más tres paneles fotográficos de sus tres esculturas para el exterior.