Los masajes consisten en someter a determinadas partes del cuerpo a fricciones, golpes o amasados, superficiales o profundos, aplicados con las manos o las yemas de los dedos y sirven para reafirmar los tejidos y estimular la circulación.

Normas generales

Los masajes tiene que ser siempre suaves, lentos y rítmicos y deben ser aplicados por un profesional. Pellizqueo, amasamiento, vibraciones..., existen varias formas específicas de dar masaje, que son complementarias. El masaje nos da sensación de bienestar y nos recarga de energía.

El masaje, en algunos países como el Japón o Suecia, forma parte de la higiene de la vida. En China se llama "ngan mo", lo que significa "sentir y calmar con las manos". La palabra española viene del árabe "mass", que significa tocar o palpar.

Ö Todo masaje empieza con un rozamiento (effleurage), con la palma de las manos o la punta de los dedos, el masajista desliza ligeramente la mano sobre la piel, apretando más, cuando va en dirección al corazón: de abajo hacia arriba en las piernas y el vientre, de arriba a abajo en lo hombros y el cuello.

Ö La segunda técnica llamada amasamiento, consiste en apretar y amasar.

Ö Después viene el pellizcado rodado (pincé roulé), una técnica que se puede aplicar uno mismo: coger la piel entre el pulgar, el índice y el corazón, y hacerla rodar entre los dedos. Esta técnica flexibiliza la piel, quita las toxinas y relaja.

Ö Por último las percusiones hechas con la punta de los dedos, con el borde de la mano o incluso con los puños cerrados. Esta técnica estimula.

Ö Todas las técnicas de masaje mejoran la circulación sanguínea, estimula en funcionamiento de los órganos y de las glándulas. Puede curar problemas digestivos, músculos tensos o estreñimiento.

Ö El masaje en una zona dolorida, mientras no sea lumbago o ciática, se puede hacer pero ligero.

Ö El masaje debe hacerse con las dos manos, entre ellas se crea una corriente magnética más fuerte que con una sola.

Ö Se debería dar masaje en cuanto se sienta tensión, se sufra insomnio o se esté contraído.

Ö Hay que tener en cuenta que el masaje no suple nunca a la gimnasia.

Un masaje mal dado puede causar moraduras, por lo que hay que ser muy prudente cuando uno se da masaje a sí mismo. A cierta edad, los masajes demasiado repetidos pueden ocasionar aflojamiento de los tejidos en algunos puntos (el vientre, los muslos) aunque, en general el masaje tiene una acción benéfica al descongestionar y suavizar la piel.

En los masajes se deberán evitar zonas como el pecho (si no es un rozamiento ligero (effleurage), el hueco de las axilas, la ingle, la cara interna de los muslos, la parte de atrás de la rodilla, debido a que estas zonas son ricas en vasos sanguíneos y linfáticos, lo que podría provocar fatiga o subidas de fiebre.

Diferentes clases de masajes

Ö Sensitivo gestáltico (M.S.G.) nacido de las manos de Margaret Elke (californiana).
Tierno y voluptuoso, realizado con gestos lentos, precisos y muy suaves, es una cura de distensión muscular y de estimulación de las terminales nerviosas. Mejora la circulación sanguínea y la oxigenación de los tejidos. Basado en su técnica, se ha desarrollado el masaje prenatal, del que puede beneficiarse tanto la mujer embarazada como el feto.

Ö Drenaje linfático. Se trata de realizar sobre la zona tratada movimientos de rotación (profundos, suaves y lentos) con objeto de conseguir la eliminación de las toxinas. El sistema consiste en seguir hasta el final el trayecto y el ritmo de la linfa, esta sustancia blanca encargada de desembarazar al organismo de sus desechos.

Ö La digitopuntura. Es una técnica para relajarse mediante la simple presión del dedo. Estas presiones constituyen verdaderos masajes energéticos y se han revelado tan eficaces como la estimulación a través de las tradicionales agujas de acupuntura. Puede practicarse en casa sobre una misma. En Asia, esta técnica se utiliza con mucha frecuencia para curar todo tipo de enfermedades. Presionando los puntos estratégicos del cuerpo, correspondientes a los puntos de la acupuntura, la digitopuntura (masaje energético y calmante) alivia los pequeños achaques cotidianos. Lo hace estimulando, en los centros nerviosos del cerebro, la fabricación de morfinas producidas por el organismo.

Ö El masaje chino a cuatro manos. Interpreta el arte y la ciencia milenaria del ying y el yang. La sesión se practica en presencia de dos expertos (una ying y la otra yang), que tratan, simultáneamente al mismo paciente. Osmosis del tao, en el que el terapeuta yang revitaliza los circuitos energéticos del cuerpo mientras que otros dedos ying estimulan la energía de la cara.

Ö Los fisioterapeutas practican un masaje clásico que, si no brilla precisamente por su originalidad, es, sin duda, una de las mejores vías de relajación total. Desbloquea los músculos y nudos nerviosos de la espalda y activa la circulación sanguínea mediante masajes en piernas y pies.

Ö La reflexoterapia. Se basa en el mismo principio general que la digitopuntura, acupuntura y shiastsu. Esta ciencia que nos llega de Asia se concentra en la planta del pie. Se basa en el principio de que en los pies existen reflejos o zonas de respuesta que se corresponden a cada una de las partes y órganos del cuerpo. Aplicando masajes o presionando en las terminaciones nerviosas de los pies y las manos se produce una reacción terapéutica y de relajación refleja en la zona dolorida o enferma.

Las presiones deben  hacerse con la yema del pulgar, que se desplazará en movimientos circulares, hacia la derecha cuando queramos tranquilizar y hacia la izquierda cuando se desee estimular y tonificar.