Los responsables de empresas como Honda reconocen que hoy por hoy los prototipos fabricados no obedecen tanto a razones estrictamente comerciales como a la necesidad de prepararse en una carrera de transición del petróleo al hidrógeno; y es que los ingenieros encargados admite todavía inconvenientes técnicos. Así, por ejemplo, aún no está solucionada la alta inflamabilidad del hidrógeno, el enorme espacio ocupado por el acumulador que permite sumar energía a costa de un portaequipajes mínimo, o la necesaria infraestructura para el abastecimiento regular de este tipo de vehículos.

El horizonte de comercialización a gran escala de este tipo de vehículo se cifra en aproximadamente 15 o 20 años según responsables de la marca japonesa Honda.Sólo un dato, a día de hoy el Honda FCX (modelo de hidrógeno) tiene un coste equivalente a 100 Honda Civic.

Bicarburantes líquidos

Además del hidrógeno, se presentan los llamados genéricamente biocarburantes líquidos como posible solución para el abastecimiento de carburante. A esta denominación corresponde el bioetanol, el cual se obtiene de semillas ricas en azúcares mediante un proceso de fermentación, y se puede mezclar con la gasolina proporcionalmente o fabricar aditivos para la misma.

El biodiesel se puede conseguir a partir de semillas oleaginosas o aceites usados mediante esterificación, pudiéndose mezclar con gasóleo o sustituirlo totalmente en los vehículos fabricados desde mediados de los 90 según la Asociación de Productores de Energía Ronevables (APPA): Desde el Instituto de Catálisis y Petroquímica del CSIC, uno de sus investigadores, el Dr. Rafael Mariscal, explica que los metilésteres derivados de los aceites vegetales poseen unas características físicas y físico-químicas muy parecidas al gasóleo. Sin embargo, advierte del posible deterioro del circuito de alimentación de combustible en proporciones superiores al 5% debido al poder disolvente del biodiesel.

Es innegable que genéricamente los biocombustibles presentan determinadas ventajas al constituir una fuente renovable de energía. Sus emisiones de CO2 a la atmósfera son prácticamente neutras y bastante más reducidas de otras partículas ontaminantes si las comparamos con la gasolina y el gasóleo de origen fósil.

Desde la APPA se apuesta por la utilización de biocarburantes por considerarse que resulta una de las pocas medidas aplicables para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Además considera que se gana en seguridad del abastecimiento energético y se genera un desarrollo agrícola alternativo. Efectivamente la obtención de esta materia prima dinamizaría la economía debido a:

Ö El aprovechamiento de excedentes agrícolas.

Ö Producción y tratamiento de los cultivos energéticos.

Ö Formación y mayor cualificación de los agricultores en relación con las especies vegetales energéticas.

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