Llega la carrera europea

La universidad española vive inmersa en un periodo de profundas transformaciones, mientras se tramita la reforma de la Ley de Universidades (LOU), se diseñan nuevos planes de estudio y métodos docentes y se ponen en práctica diversas fórmulas de financiación universitaria. En dos o tres años las nuevas carreras tendrán una estructura homogénea en toda Europa, tanto si se estudian en Suecia, como si se cursan en Francia, Alemania o España. Ya es un proceso sin vuelta atrás que dejará sin vigor el modelo actual, formado por unas 140 titulaciones. Esta adaptación responde a las recomendaciones de la Declaración de Bolonia y su meta es lograr la movilidad sin trabas de alumnos, docentes e investigadores universitarios, y la convalidación real de las titulaciones en el continente en 2010. “…”

Adiós a las licenciaturas
 
Como novedad desaparecen los actuales títulos de diplomado y licenciado; las futuras carreras se estructurarán en tres nuevos ciclos: grado, máster y doctor. La propuesta de debate presentada por el MEC en septiembre contempla que la mayor parte de los futuros estudios tenga una duración de cuatro años o 240 créditos. Las enseñanzas de grado estarán articuladas en torno a cinco grandes ramas de conocimiento y culminarán con la elaboración y defensa de un trabajo de fin de carrera. Los grados deben garantizar una formación completa, con un mayor protagonismo para la enseñanza práctica y la movilidad. El máster, de carácter oficial y continuación del grado, contempla entre 60 y 120 créditos y para obtenerlo los alumnos deberán defender también un proyecto. Al doctorado podrán concurrir los estudiantes que hayan obtenido el grado, constará de un periodo de formación de 60 créditos y una segunda fase de investigación, que se saldará con la defensa de una tesis. “…”

Un título reconocible

La reforma tiene en cuenta la experiencia de algunos países europeos donde hay dudas sobre las posibilidades de encontrar empleo de los graduados de tres años o 180 créditos. De hecho, de forma mayoritaria, en varios países los jóvenes continúan sus estudios con un máster al finalizar el grado, lo que en realidad hace que las carreras sean de cinco años “…”

En cualquier caso, la mayoría de los estudiantes europeos podrá tener su primer título a la misma edad que los españoles, 22 años, ya que gran parte de los países que han optado por 180 créditos tienen una edad de entrada a la universidad a los 19 años, mientras que en España es a los 18 años. La opción de 240 créditos va a permitir además una mejor adecuación con otros sistemas universitarios de gran importancia en el mundo, como los de Estados Unidos y distintos países de Iberoamérica y Asia. Este esquema se aplicará de forma general, aunque no todos los estudios tendrán la misma duración. Por ejemplo, Medicina seguirá cursándose en seis años. Otras carreras responden a directrices específicas al tener que acreditar competencias profesionales reguladas por diferentes ministerios, como es el caso de Arquitectura, las diferentes ingenierías, Veterinaria u Odontología.

Otra de las razones de peso de la reforma es mitigar el abandono escolar, que se sitúa en un peligroso 30 por ciento, un dato nada significativo si se tiene en cuenta que casi la mitad de los alumnos de Bachillerato no saben qué carrera va a estudiar a tan sólo tres meses de su ingreso en escuelas y facultades. “…” Está comprobado que durante el primer año se produce casi el 60 por ciento de todos los abandonos, especialmente en las carreras técnicas. La nueva ordenación posibilitará que, sin perder parte de lo estudiado, un alumno pueda saltar de un título a otro de la misma rama, por ejemplo, de Filosofía a otra especialidad de Humanidades.

Erasmus, campo de pruebas

Para facilitar la flexibilidad de los nuevos estudios y la movilidad del alumnado “la clave está en el sistema de acumulación y transferencia de créditos”, señala Javier Vidal, director general de Universidades. Todos los países del EEES orientan su labor para conseguir el reconocimiento y la homologación tanto de estudios como de materias cursadas en diferentes centros y países. “Además, estamos trabajando para que la movilidad se refuerce por medio de la ampliación de las ayudas y becas. Por ejemplo, en 2007 el presupuesto de apoyo al programa Erasmus pasará de cinco millones a 50 millones de euros”, apunta Vidal. Puede decirse que Erasmus ha sido una especie de “campo de pruebas” para el desarrollo del Espacio Europeo. “Es una experiencia intercultural y multilingüe, esencial para la UE del futuro”, señala el comisario europeo de Educación, Jean Figel, en referencia a este programa, del que se han beneficiado 1.400.000 estudiantes desde su puesta en marcha en 1987. Según los datos del curso 2003-04, la participación española en el programa Erasmus sobrepasó los 20.000 estudiantes. “…”

Mayor autonomía

“…” Para el diseño de las nuevas carreras el MEC elaborará las directrices generales. Después será cada universidad la que proponga el plan de estudios para cada título, ajustado a esas directrices. El CCU comprobará que se cumplen esos requisitos y, si la Comunidad Autónoma correspondiente lo aprueba, ese título verá la luz a través de un decreto y se englobará en un Registro de Títulos.

En este proceso ha habido mucho debate y posiciones encontradas, con firmes partidarios y detractores de la convergencia europea. Las principales organizaciones de estudiantes plantean cuestiones como potenciar su participación tanto en la enseñanza como en el diseño de los títulos, el incremento de las becas, el cambio de las metodologías docentes o la necesidad de una mayor financiación para evitar que haya universidades “de primera y de segunda”. “…”

Un  proceso para una década

El proyecto para armonizar los sistemas universitarios europeos no nace en Bolonia sino en la Sorbona en 1998, a través de un Declaración que firman los ministros de Educación de Francia, Alemania, Italia y Reino Unido. Tras ese primer paso, llegaría la Declaración Conjunta de Bolonia un año después, que suscriben 31 Estados, un documento que establece las líneas principales por las que debe desarrollarse el mencionado Espacio Europeo.

Con la vista puesta en la próxima conferencia que tendrá lugar en Londres en 2007, a lo largo de estos años diversas reuniones han ido moldeando la estructura del EEES, como las de Praga en 2001, Berlín en 2003 y la más reciente de Bergen (Noruega) en 2005. Mientras, los distintos países han emprendido reformas legislativas para poder implantarlo incluso antes de 2010. En España se han aprobado cuatro reales decretos en 2003 y 2005 relativos a la estructura de las enseñanzas, la regulación de los estudios de grado y postgrado, el establecimiento del sistema de créditos europeos y los criterios para la expedición del Suplemento Europeo al Título.

El calendario previsto es que en los próximos meses se presenten los borradores con las directrices de las cinco ramas de conocimiento. En primavera será aprobada la reforma de la LOU y antes de comienzos del curso 2007-08 se debatirá y aprobará una amplia batería de decretos, como las enseñanzas de grado y postgrado, directrices para la elaboración de títulos o el estatuto del PDI. A lo largo de ese año académico las universidades comenzarán a elaborar sus planes de estudio, que deben ser aprobados primero por las CC.AA. y luego por el Gobierno. Finalmente, en octubre de 2008 echarían a andar los primeros títulos de grado.

Puntos clave

Además de los nuevos títulos de grado, máster y doctorado, éstas son algunas de las claves de la nueva organización universitaria:

Créditos

Los actuales, equivalentes a 10 horas de clase, computan el tiempo de docencia teórica y práctica impartido por los profesores. Con el EEES llegan los European Credits Transfer System (ECTS), una especie de unidad de valoración del trabajo total del alumno y de su aprendizaje teórico y práctico. Permitirán que la labor desarrollada por un estudiante en cualquier universidad sea fácilmente reconocible, académica y profesionalmente, por otra.

Suplemento Europeo al Título

Dota a todo el sistema de transparencia. Es un documento que acompañará al título durante toda la formación del alumno, para hacerlo fácilmente comprensible y comparable entre los países de la UE. Contendrá información académica y profesional sobre los estudios cursados, su contexto nacional y las capacidades adquiridas; permanecerá abierto para incorporar futuros aprendizajes.

Cambiar a tiempo

En la primera fase de grado el alumno podrá cambiar a otros estudios de la misma rama de conocimiento sin que ello suponga perder créditos o desventaja académica. Habrá partes comunes de al menos 60 créditos al inicio de cada título. Objetivo: frenar el creciente abandono escolar y dar la oportunidad de rectificar una opción inicial equivocada.

Certificación

Una vez superados 120 créditos el estudiante recibirá un Certificado de Estudios Universitarios Iniciales (CEUI), con el que acreditar lo estudiado. Esto va a posibilitar la salida y entrada de los estudiantes del mundo laboral a la universidad.

Evaluación

Una de las novedades es que todos los títulos estarán sometidos a evaluaciones periódicas para revisar el cumplimiento de lo propuesto por cada universidad en el plan de estudios. Las enseñanzas que superen el examen serán acreditadas y las que no, después de un periodo para subsanar defectos, pueden llegar incluso a perder la validez oficial.

Movilidad

Es una de las razones de peso del EEES. La reforma de la LOU establece que se eliminarán todas las barreras que impidan el correcto funcionamiento de los créditos europeos en su doble dimensión de transferencia y acumulación. En las nuevas carreras se promoverá que los estudiantes cursen, al menos, un semestre de sus estudios en una universidad extranjera.